Max, Paula, Klara, Franz, sono i riferimenti affettivi di Else, giovane reporter che nel 1929 lavora a Berlino presso la redazione dell’Echtes Berlin. Alloggia presso Frau Paula Denker, vedova di guerra, senza figli, che ha per lei le attenzioni di una madre. Klara è l’amica segretaria, Franz Becker è un reporter della stessa testata, giovane di bell’aspetto, benestante, e azionario dell’Echtes Berlin.
Else Engel va sempre di corsa, totalmente catturata dal lavoro che svolge come una missione, alla ricerca della verità per i suoi lettori, ricerca che non esclude il suo rischio personale. O forse si lascia assorbire totalmente dal lavoro per non pensare?
Sotto il cumulo dei danni di guerra da ripagare, tira una brutta aria a Berlino: anche se il lusso trabocca nelle vie del centro e caratterizza le notti nei cabaret, una massa di operai e di poveracci chiede giustizia sociale sfilando per le strade, con il sogno di una rivoluzione comunista che possa realizzare l’uguaglianza. Le manifestazioni vengono represse con violenza, si estende la paura del comunismo, si fa strada l’idea della eliminazione dei deboli secondo il principio di selezione naturale darwiniano, in un processo di igiene della razza.
La nostra reporter cerca la verità su alcuni brutali omicidi che hanno insanguinato Berlino nel marzo di quell’anno, tutti legati da un elemento comune, una X rossa tracciata sulla bocca della vittima. Sono tutte persone benestanti, e poco ci vuole perché una certa stampa vi colga l’azione dei comunisti contro la società borghese, alimentando di conseguenza la caccia al comunista.
Ma non è di questa idea Else, che vive le esperienze più pericolose e incredibili pur di rovesciare il pensiero comune. Si rende conto presto che non si può fidare di nessuno, per proteggersi, sa che deve dubitare di tutti, anche di chi si dimostra amico. Per fortuna accetta la collaborazione di Franz, il collega con cui è sempre aperta la competizione e la sfida: sono due intelligenze di alto livello e apparentemente non compatibili. Ed ha sempre con sé il fotografo, un ragazzo mite e gentile, Hugo, l’unico che sente davvero sincero.
Jan frequenta le notti berlinesi e si sa con facilità dove trovarlo, è un informatore di cui Else ha imparato a fidarsi, che lavora in una macelleria, ammazza i maiali e vive in una famiglia disastrosa. L’assassino della X rossa continua intanto ad agire e muoiono delle persone care. Un colpevole fin troppo evidente finisce in galera. Else non ne è convinta.
Ma chi è Max?
Else non lo sa, lo ha dimenticato - amnesia dissociativa - eppure è il fratello che ha amato, per cui ha sofferto, a causa del quale ha abbandonato la famiglia a Jena ed è andata a Berlino. Ora alcune situazioni che lei vive le portano echi di una vita dimenticata, frammenti di conversazioni, di poesie, scene di vita - la sua - che riaffiorano, in un puzzle ancora da comporre che la devasta e la mette in pericolo.
Dal passato emerge una figura di donna, ora attrice, Margot, la sua più cara amica d’infanzia, quella che l’ha protetta – Else era sempre silenziosa e riservata, ma bravissima – dal bullismo delle sue compagne di classe.
Donna fatale, ammirata, potente, sicura, forgiata da un padre medico che le ha inculcato l’idea della selezione della razza. Attrice sul palco e nella vita fin da bambina: questa è la scoperta dolorosa di Else che finalmente può riallacciare il presente al passato, ritrovare le sue sofferenze e le sue emozioni, accettare una se stessa nuova, capace di chiedere perdono, pronta a legami profondi, ora che la voce maligna non la tormenta più.
Valeria Conca, giovanissima scrittrice lucchese al suo primo romanzo, è riuscita a creare un intreccio che tiene sospeso il lettore fino all’ultima pagina, capace di scendere dentro la psicologia dei personaggi e nell’intricato groviglio della mente umana. Ma questi Frammenti d’oblio sono anche un potente quadro socio politico della Germania di allora, che fa emergere già tutti i presupposti del grande male futuro.
Valeria Conca, Frammenti d’oblio, Tralerighe Editore 2023, pag. 432, € 22,00
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